近日,北京小馬智行科技有限公司(以下簡稱“小馬智行”)獲準在北京開展車內無人出行服務商業(yè)化試點:在亦莊開啟車內無人自動駕駛出行收費服務(Robotaxi)。
小馬智行創(chuàng)立7年來,深耕“虛擬司機”技術,搭建起自動駕駛出行服務、自動駕駛卡車、乘用車智能駕駛三大核心業(yè)務,落地了自動駕駛無人化測試,讓無人駕駛走進現(xiàn)實生活。此次拿下“車內無人”商業(yè)化試點的“門票”,小馬智行離“用核心技術養(yǎng)活自己”的目標又邁進一大步。
敢為人先開新路
在廣州南沙明珠灣,用小馬智行出行軟件下單,記者呼叫到一臺全無人駕駛出租車。后排落座、前排無人,車輛以近60公里的時速暢行市區(qū),周邊路況在顯示屏上一目了然。據(jù)介紹,通過實時3D建模,小馬智行打造的“虛擬司機”能識別和預判前后左右200米范圍內的路況。
小馬智行在自動駕駛領域的探索過程幾經曲折。早在2017年,小馬智行就設有小型研發(fā)中心,但工程師只能在電腦前寫代碼,車輛無法上路測試。“我們希望有一條公開道路,讓車可以到真實世界里接受挑戰(zhàn),從而進行研發(fā)迭代。”小馬智行副總裁、廣深研發(fā)中心負責人莫璐怡說。
廣州南沙區(qū)率先為小馬智行提供了先行先試的機會。2018年2月2日,一支常態(tài)化運行的自動駕駛車隊行駛在南沙區(qū)政府到市民廣場間的一段道路上。“這對小馬智行、對自動駕駛行業(yè)來說,是重要的里程碑事件。”莫璐怡說。兩個月后,工信部、公安部、交通運輸部聯(lián)合發(fā)布《智能網(wǎng)聯(lián)汽車道路測試管理規(guī)范(試行)》,開始鼓勵各地探索自動駕駛在開放道路上的測試。
“只有真正把司機從駕駛位上挪走,做到無人化和規(guī)模化,才能體現(xiàn)出Robotaxi的巨大價值。”莫璐怡回憶,Robotaxi項目落地南沙的前5年,小馬智行反復進行路測、改進和迭代。對自動駕駛來說,雨水是個大難題,飛濺的水花會造成高清攝像頭模糊,給系統(tǒng)的感知和識別帶來挑戰(zhàn)。Robotaxi測試運營的頭一個500天里,共遇到209個雨天,公司團隊不斷積累天氣數(shù)據(jù),加速系統(tǒng)迭代。
“我們在更豐富的場景中不斷試驗,實現(xiàn)了技術的持續(xù)迭代。”莫璐怡說,今年,小馬智行的無人化進程在不斷提速。4月份,小馬智行在廣州南沙開啟全無人自動駕駛出行服務以來,許多市民已嘗鮮了“無人出行”體驗;在深圳前海,其無人駕駛服務站點覆蓋公園、地鐵、商圈、小區(qū)等地……“目前,我們的自動駕駛里程已累計達2500萬公里,其中全車無人里程達25萬公里。”莫璐怡自豪地說。
加速商業(yè)化進程
自動駕駛是燒錢的行業(yè),要實現(xiàn)美好的理想,企業(yè)首先要能“活下去”,實現(xiàn)自我造血。“公司成立的前5年,我們更多是以技術研發(fā)為主,再往后要做的是把技術變成產品,能夠養(yǎng)活自己。”莫璐怡說。
立穩(wěn)腳跟后,小馬智行開始探索更多商業(yè)可行性路徑,努力打造具備規(guī)模效應的營收模式。2022年4月,小馬智行獲得廣州市南沙區(qū)2022年出租車運力指標,獲準在南沙投入100輛自動駕駛車輛提供出租車服務,公司迎來了商業(yè)化收費的關鍵節(jié)點。“這件事讓我們看到了全無人Robotaxi未來在商業(yè)上的可行性路徑。”莫璐怡說。
今年9月,小馬智行宣布開啟北京大興國際機場至北京經開區(qū)之間的自動駕駛接駁測試。“機場線具有單程里程長、客單價高、場景跨域度大等特點,有助于探索自動駕駛產業(yè)可持續(xù)的營收模式,加速推進Robotaxi服務的商業(yè)化進程。”隨著小馬智行獲準在北京開展“車內無人”商業(yè)化試點,公司進一步邁向業(yè)務造血階段。
小馬智行聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO彭軍表示,公司的下一個目標是,持續(xù)推進無人駕駛的量產進程和成本下探,在規(guī)模化服務的前提下驗證自動駕駛的經濟效益和社會效益。
除了布局Robotaxi場景,小馬智行也在自動駕駛重卡方面積極布局。2021年底,小馬智行在京臺高速完成國內自動駕駛卡車公開高速公路首測。2022年,小馬智行與其他公司達成戰(zhàn)略聯(lián)盟,塑造自動駕駛卡車“技術+車輛+場景”的“黃金三角”商業(yè)閉環(huán)。今年9月,小馬智行獲準在北京開啟智能網(wǎng)聯(lián)重型卡車示范應用,將攜手中國外運探索物流業(yè)務的場景落地新模式,反哺智慧物流平臺和自動駕駛系統(tǒng)研發(fā)。
奔向萬億元級的未來出行市場,小馬智行致力于實現(xiàn)與汽車制造、交通運輸?shù)犬a業(yè)的強結合、深融合。“在汽車產業(yè)不斷向電動化智能化轉型過程中,我們希望將自動駕駛技術與產業(yè)深度融合,形成智能汽車產業(yè)集群。”莫璐怡表示,小馬智行規(guī)劃在2025年左右邁過全無人規(guī)模化量產門檻,徹底打開商業(yè)模式。
打造技術“護城河”
與規(guī)模商業(yè)化門檻緊密相關的是技術門檻。“你的車一定要跑到人最多的地方去,那里有最多的需求,也是技術門檻最高的地方。”莫璐怡說。
不少人認為,自動駕駛賽道缺乏技術“護城河”。莫璐怡卻認為,自動駕駛技術門檻很高,做到與做不到,有著非常明顯的差異,“要練就在足夠大的區(qū)域中持續(xù)性全無人對外運營這一‘金剛鉆’,需要長期的技術投入。”
“遇到突發(fā)狀況,自動駕駛技術能根據(jù)行人軌跡提前預測,這種人機博弈是最難的技術之一。”莫璐怡說,“自動駕駛技術絕不是純算法或純平臺的事,在各種狀況下做到及時反應是個工程學問題。為保證在極端的大逆光場景下能看清交通信號燈,我們自研了攝像頭。”
目前,小馬智行已在北京、上海、廣州、深圳設立了研發(fā)中心,聚集上千名人才,在算法迭代、冗余設計、服務應用等環(huán)節(jié)上不斷努力,形成全棧式軟硬件技術研發(fā)能力。開啟常態(tài)化遠程測試兩年多來,小馬智行持續(xù)在豐富場景中磨礪技術。
技術上的厚積薄發(fā),讓小馬智行迎來了高光時刻。今年6月,小馬智行完成10小時全無人駕駛雙城直播,在北京與廣州同時開跑,朝九晚七,橫跨早晚高峰跑完462公里。期間,識別交通信號燈6810次,識別行人、三輪車、汽車等道路交通參與者37.9萬個,主動超車59次……這場全無人車技大秀,吸引超10萬觀眾云上觀看點贊。
“上路是檢驗技術的唯一標準。接下來的兩年,我們會讓更多人體驗無人駕駛,使Robotaxi服務成為生活的一部分。”小馬智行聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO樓天城說。
(責任編輯:王芳)