10月15日下午，德國總理默克爾出現在位于德國斯圖加特的雷寧根地區。默克爾此行的目的是作為嘉賓而為博世公司中央研究院的落成站臺。這座投資高達3.1億歐元(約22億人民幣)的建筑群，在歷經兩年的建設之后，即日起正式啟用。而自此，博世分散在斯圖加特三個地區的研發基地正式合并。

　　“它使得我們不同部門、不同專業的人之間的交流、融合更為容易，能碰撞出更多新想法”。博世公司全球董事會主席沃爾克馬爾?鄧納爾博士向經濟觀察報記者表示。博世集團是德國最大的工業企業之一，也是世界上規模最大的汽車技術供應商。而默克爾執意趕來的原因，并不僅是因為其在德國工業上的地位。

　　“博世不僅是斯圖加特地區的貢獻者，也應是德國工業的代表。”默克爾在當日的講話中指出。“德國(創新動力)目前與歐洲、乃至世界還是是有差距的，博世正在尋找的是，保持我們優勢，并趕上的方式。”默克爾認為，博世通過改造研發模式，設立中央研究院，是實踐德國工業4.0的發展的一種新嘗試。

　　博世中央研究院匯集了電氣工程、機械工程、計算機科學、數學分析、化學、物理等各個高級研發人員1700名。博世希望將這個研究所打造成為類似“谷歌模式”的開放式創新中心。為此，這個研發中心在設計上也極盡創意，同時給予工作人員10%不受任何監督時間。“谷歌能做的事情，博世為什么不能做？”鄧納爾稱。

　　更進一步來說，中央研究院通過制度和環境設置，與博世的創業平臺結合對創新極盡支持。鄧納爾希望，將這個研究院打造成為博世的“斯坦福”，而博世的研發人員不僅要有前瞻性的展望，還應該把自己塑造成為成功的實業家。“在德國人們既沒有機會也沒有意愿創新，我們要培養這種精神。”鄧納爾說。

　　對于正努力推進德國工業4.0，以維持在制造業上優勢的德國來說，面臨的問題是，如何保持住優勢地位。而博世這個120余歲高齡的企業展現出的新活力，正傳遞出不一樣的力量，更像是默克爾力推的德國工業4.0的先遣軍。“德國需要更加開放、更有創造力。不僅是大公司，中小企業也需要跟進。”默克爾說。

　　“老大”的危機感

　　誕生于1909年的博世，至今已經有超過一百年的歷史，這個位于世界500強企業第131位的家族企業在外界看來是德國制造的典型代表。作為全球最大的汽車零部件供應商，博世的業務單元分為四塊，分別是汽車技術、工業技術、消費品以及能源建筑技術。其在傳感器、高壓共軌技術等多個方面，擁有專利技術保護的博世都具有壟斷性優勢。

　　在過去的2014年，博世銷售額增長了6.2%，達489億歐元。除銷售收入實現增長外，博世的息稅前盈利近30億歐元，息稅前利潤率達6.1%；在調整了一次性非經常性項目后，利潤率較2013年增長了一個百分點。但更為夸張的是博世技術研發能力。除了在具備優勢地位的專業技術上壓倒性優勢，博世近些年來的研發一直處于快速增長之中。

　　官方資料顯示，博世在全球有月45000人的研發隊伍，其將每年將收入的10%投入到研發之中，在過去的一年之中，博世獲得了4593個專利，平均每天獲得18個專利。然而，即便在外界看來是這樣“強大”，博世并沒有安全感。

　　“博世缺乏創業精神，這是十分危險的。”鄧納爾說道。包括鄧納爾在內的博世高層一致認為，電動汽車及其相關技術、物聯網、能源的清潔高效使用、大數據開發等將是未來重要的趨勢，如果無法提升自己在微電子學與軟件技術方面的能力，不僅僅是博世，整個德國產業也必將落后于世界。博世的危機感，亦是德國制造的深謀和遠慮。

　　“我們必須面對美洲和亞洲地區快速投資而形成的產業發展挑戰。”默克爾也如此表示。

　　中央研究院的建造就是以解決上述問題而建造的。博世認為，通過為創新人才提供全新的工作機會和“不一樣”的辦公環境，這些研發人員在新產品和研發以及制造商都會出現革新。

　　博世中央研究院的有270個風格迥異會議室以支持創新自由，有11個實驗室，還有測試輔助系統的測試場。在普通參觀者眼中，博世中央研究院的人員安排也比較“奇特”，其是按照學科交流的頻率決定部門的位置，聯系越緊密，物理距離越短。

　　而在之前，博世已經建立了自己的創業平臺，專門負責扶持創業的公司在起步階段為自己研發人員提供必要的支持，包括經營場所、融資以及管理工作，而新興的企業則專注于產品和市場。在斯圖加特的中央研究院內，博世向外界展示了第一批創業公司中由Deepfield Robotics開發的農用除草機器。

　　而這次建立的中央研究院則更像是一個巨大而專業的“孵化器”。“如果硅谷模式是歐洲創新進步的良方，我們必須采取迅捷的措施，勇于承擔風險。”鄧納爾說，這個研究院后期將成為與全球頂尖的250所高校進行合作的樞紐，完成博世研發網絡的布局。

　　博世的“新武器”

　　除了在研發上的直接促進作用，孵化創新，中央研究院寄托了博世更深層次的希望——通過研發模式的革新帶動整個公司企業文化的改善。“我們要把這里的經驗傳遞到整個公司，傳遞到全球的各個分公司。建立這個研究院，本來也是一個學習的過程。”鄧納爾說。這被博世視為企業可持續發展的關鍵。

　　這是博世在德國工業4.0時代的做出的改變。默克爾認為，博世的改變也是德國工業4.0的巨大推進力。博世在傳感器上的優勢和技術實力，使得其在物聯網上以及IT技術于實體經濟融合上，居于重要地位。而這也是德國工業的先發優勢所在。

　　“博世依靠創新成為百年企業，更要把這種雄心壯志放在未來。”鄧納爾說。博世的未來技術研發一直在緊鑼密鼓的進行。但不同的是，博世的研發主要是應用開發，而非基礎性的研究。比如博世目前正在進行兩個新項目，一個是電池技術開發，另外一個是自動駕駛技術開發。

　　在電池技術上，博世投入了4億歐元研發費用。博世計劃在2020年前要使得電池的容量增加一倍，價格減半，同時體積縮小70%以上，在重量上也要大大降低。“傳統的內燃機還有其發展的機會，但未來的趨勢是電動汽車。”鄧納爾表示。

　　而在自動駕駛上，博世的首要目標是安全。博世在上個世紀90年代就已經開始在無人道路上進行無人駕駛試驗，博世計劃在2018年實現自動泊車技術的大規模商業化。在2020年實現無人駕駛在高速公路上的應用。除了這兩個項目，博世在傳感器研發、內燃機優化、大數據應用、物聯網上都在進行。

　　“我們準備不同的方案和技術，以應對可能發生的變化。”鄧納爾表示。這些領域，一部分是博世目前具有優勢的地方——博世十分注重自身技術的實現與互聯。“好的技術應該應用在實踐上，并成為創業的基礎。”這是百年博世的新變化，但并未改變的是博世制造的精細追求。

　　在德國大眾柴油車汽車尾氣排放造假發生之后，德國企業對這一行為感到震驚，但更多的是反思。“大眾的案例讓企業相信，任何造假行為都會葬送企業以及自己的名譽，逃不了法律的制裁。這件事情對德國企業而言，有弊有利。”博世德國一名中層管理者告訴經濟觀察報記者，博世吸取的教訓也是如此。